Problema de velocidad máxima de Norris en Bakú: ¿Por qué McLaren está rezagado respecto a Mercedes?

Un inconveniente técnico afectó la velocidad máxima del monoplaza de Lando Norris en la clasificación del Gran Premio de Azerbaiyán de Fórmula 1, situando al piloto de McLaren en la quinta posición.

A pesar de haber superado a su compañero Oscar Piastri en nueve de las diez sesiones previas, Norris quedó a tres décimas de segundo en la Q3, su mayor diferencia de la temporada. Un bloqueo de rueda en la Q3 no ayudó, pero el piloto de McLaren se vio perjudicado por un problema en su MCL40.

"Mi coche tiene más potencial por alguna razón que el otro", declaró Norris tras la sesión sobre su déficit de velocidad punta. "Tenemos que averiguar por qué tengo que esforzarme más que Oscar para compensar mi velocidad en recta".

La velocidad punta del británico fue 3.4 km/h inferior a la de Piastri en la clasificación. McLaren ya ha identificado la causa del problema.

"Específicamente en el lado de Lando, hemos observado un déficit de potencia que estamos investigando", explicó el director del equipo, Andrea Stella. "Parece estar relacionado con el comportamiento de la inyección de combustible, algo que esperamos poder mejorar para mañana con los sistemas adaptativos".

"Parece que ocasionalmente la unidad de potencia genera un poco menos de potencia, pero es un fenómeno específico, un problema concreto. No tiene nada que ver con el comportamiento general de la unidad de potencia".

Este problema se presenta en un contexto más amplio: McLaren sufre una marcada falta de velocidad en recta en comparación con Mercedes, su proveedor de unidades de potencia. George Russell fue 8.1 km/h más rápido que Piastri y 11.5 km/h más veloz que Norris en Bakú.

Al preguntársele si esto se debía a la gestión de la unidad de potencia o a un McLaren con excesiva carga aerodinámica, Norris respondió: "Ambas cosas. Tienen un coche muy eficiente, siempre lo han tenido. Necesitamos dar un gran paso en esa dirección si queremos ser competitivos en cualquier circuito con rectas largas el resto de la temporada".

Stella coincidió mayormente, enfatizando la necesidad de que McLaren iguale el nivel de Mercedes en todas las áreas.

"En un circuito como este, hemos visto en todas las sesiones de entrenamientos y luego en clasificación que perdíamos tiempo en recta comparado con Mercedes", reflexionó el italiano.

"Aunque tenemos la misma unidad de potencia, hay algunas diferencias, y creo que es justo decir que su paquete, chasis, relaciones de transmisión, la propia unidad de potencia, parece ser más eficaz a la hora de generar velocidad punta. Vimos lo fuertes que fueron en Monza, y prácticamente en cada recta larga del campeonato han sido capaces de generar más velocidad".

"Sería incorrecto desde un punto de vista de ingeniería decir que hay una diferencia en la unidad de potencia o que ellos la utilizan un poco mejor, porque de hecho no lo sabemos y no asumimos que haya ninguna diferencia".

"Es el paquete lo que es más eficaz para ellos, como si tuvieran incluso menos resistencia aerodinámica; sabemos que la resistencia es un área en la que debemos seguir trabajando. De hecho, creemos que es una oportunidad para mejorar".