El equipo Mercedes-AMG Petronas F1 ha confirmado su alineación de pilotos para la temporada 2026 de Fórmula 1, manteniendo a George Russell y Kimi Antonelli. Este anuncio pone fin a meses de especulaciones, especialmente tras los rumores sobre Max Verstappen.
El equipo Mercedes-AMG Petronas F1 ha confirmado que su actual alineación de pilotos, George Russell y Kimi Antonelli, continuará para la temporada 2026 de Fórmula 1.
Curiosamente, el comunicado de Mercedes no especificó la duración exacta de los contratos para Russell y Antonelli, simplemente indicando que la dupla está confirmada para 2026. No obstante, se ha informado que George Russell ha firmado una extensión multianual con la escudería.
El futuro de ambos pilotos en el equipo había sido objeto de incertidumbre a principios de este año, debido a los esfuerzos de Mercedes por fichar al actual campeón mundial, Max Verstappen, de Red Bull. La confirmación por parte de Verstappen, a finales de julio, de que permanecería en Red Bull al menos hasta finales de 2026, hizo que la continuidad de la alineación de Mercedes pareciera un hecho. Sin embargo, el acuerdo definitivo requirió varios meses de negociaciones.
Dado que la pareja Russell-Antonelli está oficialmente confirmada solo para 2026, la posibilidad de que Verstappen se una a Mercedes teóricamente sigue abierta a partir de 2027. A pesar de que el contrato del campeón con Red Bull se extiende hasta finales de 2028, se entiende que incluye cláusulas de rendimiento que podrían influir en su futuro.
«Confirmar nuestra alineación de pilotos siempre fue cuestión de cuándo, no de si. Quisimos tomarnos nuestro tiempo, manejar las negociaciones adecuadamente y asegurarnos de que todos, por todas partes, estuvieran contentos. Me complace que lo hayamos logrado. George y Kimi han demostrado ser una dupla fuerte y estamos emocionados de continuar nuestro viaje juntos. Nuestro enfoque ahora está en las últimas seis carreras del año, mientras luchamos por el segundo puesto en el campeonato de constructores, y luego en 2026 y una nueva era en la F1».
Existe un potencial significativo para que el orden jerárquico de la Fórmula 1 se vea drásticamente alterado a partir del próximo año, con la introducción de nuevas reglas de chasis y motores. Mercedes es considerado en el paddock como uno de los probables contendientes principales bajo estas nuevas normativas, aunque muchas incógnitas persistirán hasta las primeras semanas de la próxima temporada.
Russell Entusiasmado con su Futuro en Mercedes
Por su parte, Russell expresó su gran entusiasmo por su futuro en Mercedes, declarando: «No puedo esperar a ver lo que nos depara el futuro». El anuncio de su nuevo contrato llega tras la quinta victoria de su carrera en la Fórmula 1, conseguida en el Gran Premio de Singapur. El piloto británico de 27 años también ha acumulado siete pole positions, 23 podios en Grandes Premios y una victoria en carreras Sprint durante sus siete temporadas en la categoría reina del automovilismo.
«Estoy realmente orgulloso de continuar nuestro viaje juntos. El próximo año marcará mi décimo año desde que firmé con Mercedes en 2017. Ha sido una asociación larga y exitosa con el equipo hasta ahora, y no puedo esperar a ver lo que nos depara el futuro, especialmente mientras nos embarcamos en uno de los mayores cambios regulatorios en la historia del deporte el próximo año. Estamos todos increíblemente concentrados en lograr que sea un éxito y, para mí personalmente, en construir sobre lo que ha sido mi temporada más fuerte en la F1 hasta la fecha.»
Ernesto Valverde